Lagavulin wurde 1816 gegründet und liegt an der Südküste Islays in der Nähe von Port Ellen, genau zwischen Ardbeg und Laphroaig. Mit letzterer ist die Destillerie durch eine uralte Rivalität verbunden. Die Anfänge verlieren sich in beträchtlichem Durcheinander. In der Talsenke mit der Mühle (gälisch laga-vulin) tummelten sich ehemals zehn illegale Brennereien. Die Lagavulin-Brennereie ist Islay-typisch: von den birnenförmigen “stills”, den kupfernen Destillations-Hauben, bis zu den langgestreckten, niedrigen Lagerhäusern am Meer, wo die Malt Whiskies heranreifen.